La Vierge et l'Enfant / The Virgin and the Child / De Maagd en het Kind, part two, right hand and pedal

This is the second blog post to document the preparation of my live performance of Olivier Messiaen's 'La Nativité du Seigneur' at the Orgelpark in Amsterdam on 21 December, 2012 at 20.15 h
Nederlandse tekst zie onder de video

The middle section of La Vierge et l'Enfant is a variable obstinato consisting of three layers, each of which is a variable obstinato in itself. In nature, we see many examples of variable ostinatos, such as the movements of leaves and branches of a tree in the wind. Superficially, these movements seem to be always the same, but precise observation shows that they are always different. Similarly, the repetitions in this music example are permanently varied. Messiaen shows himself to be an adept of Stravinsky, while being completely original at the same time.

This passage asks for an optimum co-ordination of left hand, right hand and feet, as in a trio. Here, as an example, the combination of the right hand and the pedal. The fingers of the right hand always remain in contact with the keys and movements are as small as possible.

Het middendeel van La Vierge et l'Enfant is een variabel ostinato, bestaande uit drie lagen die ieder op zich ook een variabel ostinato vormen. In de natuur zien we vele voorbeelden van variabele ostinati, zoals de bewegingen van bladeren en takken van een boom in de wind. Oppervlakkig gezien lijken deze bewegingen steeds hetzelfde, maar bij nauwkeurig waarnemen blijkt dat ze steeds verschillend zijn. Evenzo zijn in dit muziekvoorbeeld de herhalingen aanleiding tot variatie. Messiaen toont zich een adept van Strawinsky, maar is tegelijkertijd volstrekt origineel.

Deze passage vraagt om een optimale coördinatie van linkerhand, rechterhand en voeten, als in een trio. Hier als voorbeeld de combinatie van rechterhand en pedaal. De vingers van de rechterhand blijven voortdurend in contact met de toetsen en bewegingen zijn zo klein mogelijk.